Gankogui

Alguns anos depois de abrir um estúdio para produzir outros artistas na capital do Togo, Lomé , o músico Kodzo "Rock" Ahavi formou um projeto em 2009 [ 4 ] [ 5 ] ou 2010 [ 2 ] [ 6 ] para recrutar mais colegas e tocar ao vivo com material original e versões cover de AC/DC , Metallica e Scorpions , [ 6 ] bandas que o atraíram para o heavy metal juntamente a Deep Purple . [ 7 ] [ 8 ] Eles também faziam covers de Rage Against the Machine e até mesmo de Bob Marley . [ 8 ] Segundo Ahavi, o público começou a solicitar mais material original deles. [ 6 ] Em 2012 [ 2 ] [ 8 ] [ 9 ] ou 2013, [ 4 ] [ 9 ] uma banda foi criada com o nome Arka'n [ 8 ] e com parte de sua formação atual, [ 6 ] enquanto o irmão mais novo de Kodzo, Elom "Enrico" Ahavi, formou um grupo de rap metal chamado H Weapons . O próprio Kodzo ocasionalmente tocava guitarra em algumas de suas canções. [ 8 ] As músicas iniciais deles foram gravadas em seus próprios quartos, usando colchões e cobertas para isolamento acústico . [ 8 ] Em 2015 (ou 2016 [ 2 ] [ 4 ] [ 9 ] ), a encarnação original do Arka'n se desfez e os membros restantes se fundiram com o H Weapons e recrutaram o percussionista tradicional Yao Justin "Mass" Aholou para formar o Arka'n Asrafokor , [ 8 ] com uma formação que foi estabelecida com Rock nos vocais principais e guitarras; Enrico nos vocais de rap, teclados e percussão; Aholou nos vocais limpos e percussão; Koffi Ametefe "Francis" Amevo no baixo; e Komla Siko "Richard" Tamakloe-Azamesu na bateria. [ 8 ] [ 8 ] [ 10 ] "Arkan" (" arcano ") descreve "o lado escuro/oculto do Universo" [ 2 ] [ 4 ] [ 7 ] [ 9 ] ou "coisas que você vê e sente além dos seus sentidos normais", [ 8 ] [ 9 ] enquanto "Asrafokor" pode ser traduzido como "punho do guerreiro" [ 11 ] e é uma adaptação de "Asrafocore", um termo cunhado por Ahavi para expressar a "música dos guerreiros". [ 6 ] [ 7 ] [ 12 ] "Asrafo" é a palavra em Ewe para "guerreiro" [ 6 ] [ 7 ] [ 12 ] [ 13 ] e "kor" significa quartel-general, ou punho [ 2 ] [ 8 ] [ 9 ] - ou mesmo os cinco dedos de uma mão, que simbolizam os cinco membros do grupo. [ 7 ] Dada a falta de tradição do Togo na cena do heavy metal, a banda tem que fazer quase tudo sozinha, já que não há profissionais com experiência no gênero para produzi-los ou montar seus equipamentos ao vivo em sua terra natal. [ 2 ] [ 5 ]

O álbum de estreia deles, gravado por conta própria, [ 3 ] Zã Keli ("Escuridão e Luz" / "Noite e Dia" [ 13 ] ), foi lançado em 2019. [ 3 ] [ 6 ] [ 8 ] [ 10 ] [ 14 ] Isso deu à banda alguma visibilidade internacional e eles começaram a fazer turnês por outros países africanos. Após um show em 2019 na Conferência Africana para Colaborações, Intercâmbios e Showcases (ACCES, na sigla em inglês) em Accra , Gana , [ 4 ] [ 8 ] eles foram convidados para a Europa, onde se apresentaram na França, Alemanha e Suíça. [ 6 ] Também em 2019, eles apareceram no livro Scream for me, Africa!, de Edward Banchs, que aborda heavy metal africano. [ 6 ] [ 15 ] Em 2022 e 2023, eles excursionaram pela Europa, [ 8 ] mais precisamente no Eurockéennes e no Paléo Festival (2022) [ 7 ] [ 9 ] e no Motocultor 2023. [ 9 ]

Em 2023, a banda assinou com a Atomic Fire [ 6 ] e no final do ano lançou o single e o vídeo "Walk With Us", de seu segundo álbum ainda sem título àquela altura. [ 16 ] Em março de 2024, [ 17 ] eles anunciaram o nome, capa e lista de faixas do álbum: Dzikkuh (traduzido mais ou menos como "deixe a raiva reviver" [ 12 ] ou "'raiva' no sentido de trazer de volta a raiva das pessoas e reuni-las em torno de causas". [ 8 ] ), lançado pela Reigning Phoenix Music [ 18 ] após esta absorver a Atomic Fire. Coincidindo com o anúncio do álbum, outro single e vídeo, intitulado "Angry God of Earth", foi lançado e posteriormente incluído em uma lista de "melhores novas canções de metal" daquela semana pela Metal Hammer . [ 6 ] [ 14 ] A música descreve o apocalipse climático como sendo causado intencionalmente por um deus da Terra como punição pela ganância dos homens. [ 6 ] [ 17 ] Em abril, outro single e vídeo, "The Truth", foi lançado. [ 19 ] O álbum estava previsto para maio [ 17 ] e foi enfim lançado em 19 de julho. [ 1 ] Outra música do álbum, "Final Tournament", foi selecionada entre as melhores faixas da semana pela Metal Hammer na semana de lançamento do álbum. [ 20 ]

O som da banda é descrito como uma mistura de nu , thrash , groove e death metal , com elementos de funk , rap , reggae , rock psicodélico , música folclórica togolesa e percussão africana, [ 1 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 10 ] [ 12 ] [ 14 ] [ 18 ] [ 21 ] causando comparações com Soulfly , The Hu , Sepultura , Alien Weaponry , Pantera , Ill Niño , Laberinto , Dub War e Slipknot . [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 18 ] [ 21 ] Além dos instrumentos tradicionais de heavy metal, eles também fazem uso do gankogui , do axatse , dos tambores Evù , do djembe e do tambor falante . [ 3 ] A maioria das músicas do álbum de estreia Zã Keli foram compostas em compasso de tempo 6 , comum na música tradicional togolesa. [ 3 ] As letras do Arka'n Asrafokor são em inglês, francês e ewe e abordam temas como justiça, paz, amor, espiritualidade e questões ambientais; [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 11 ] [ 13 ] [ 18 ] o último tópico faz com que eles se vejam como um grupo que toca uma espécie de "metal consciente" inspirado no Sepultura e no Gojira . [ 7 ] O principal compositor da banda, Kodzo "Rock" Ahavi, lista Metallica, Slipknot, Killswitch Engage , Korn , Cannibal Corpse , Creed , Lacuna Coil , Mudvayne , Pantera, Van Halen , AC/DC, Scorpions e Jimi Hendrix como influências. [ 9 ] Rock não considera seu som estrangeiro; ele afirma que "o metal é africano" devido ao fato de que o heavy metal derivou do rock , que por sua vez derivou do blues , que foi desenvolvido pelos afro-americanos . [ 2 ] [ 4 ] [ 6 ] [ 9 ] Ele também diz que a incorporação da música africana ao heavy metal aconteceu “naturalmente”, já que “é o mesmo espírito que anima esses dois tipos de música". [ 7 ] Enrico, que sempre gostou de metal e rap, perguntou a Kodzo se havia uma maneira de misturar os dois e foi então apresentado ao Linkin Park por ele. [ 7 ] Durante apresentações ao vivo e em vídeos, os membros geralmente usam roupas tradicionais africanas e pintura facial branca. [ 6 ]

"Warrior Song" (2017) "Walk with Us" (2023) "Angry God of Earth" (2024) "The Truth" (2024)